Le mot mâlâ signifie en sanskrit « collier de fleurs » ou « guirlande de perles ».
Il s’agit d’un chapelet regroupant 108 perles, chacune représentant la répétition du mantra (incantation sacrée) et pouvant symboliser selon les pays
les 108 noms du Bouddha et les 108 épreuves qu'il a subi, les 108 passions que doit surmonter le fidèle afin de se rapprocher de son idéal de méditation et d’ascétisme,
les 108 mudrâ (gestes rituels) dans le Tantra, les 108 Upanishads...
A ces 108 perles peuvent s'ajouter d'autres perles, la plus grosse étant appelée "Meru" ou perle du Guru, et des représentations spirituelles, les différentes parties d'un mâlâ ayant chacune une signification symbolique précise. |